Ilham Foukala, c’est la success woman 2.0, tant elle a de choses à vous dire sur son long parcours de warrior et ce, avec une bonne dose d’humilité ce qui est plutôt rare dans son domaine et à son niveau d’excellence. Voilà plus de 15 ans que nous suivons son ascension dans le domaine de la beauté où non seulement elle gravite au sommet avec élégance et en transmettant l’amour du métier à tous ses collaborateurs. À l’occasion du lancement de la marque OJAR, nous l’avons interviewé.
Ilham, votre parcours est impressionnant. Vous êtes passée de championne de natation à pionnière dans le domaine de l’esthétique et du bien-être. Pouvez-vous nous parler des moments clés de cette transformation ?
Merci ! Mon parcours comme celui de beaucoup d’autres battantes de ce pays a en effet été marqué par des défis et des triomphes. En tant que nageuse, j’ai appris la discipline, la persévérance et l’importance de fixer des objectifs élevés. Après ma carrière de natation, j’ai voulu transférer ces valeurs dans un autre domaine. La cosmétique et l’esthétique étaient un choix naturel, car j’ai grandi dans cet univers grâce à ma mère, Najat Lecheheb, qui était cosmétologue et a fondé le centre Artemis à Casablanca.
Le choix de la cosmétique et de l’esthétique s’est fait de manière naturelle. J’ai baigné dans cet univers depuis toute petite grâce à ma mère
Justement, vous parlez souvent de l’influence de votre mère. Quelle a été son rôle dans votre carrière ?
Ma mère a toujours été mon modèle et mon mentor. Sa passion pour l’esthétique et son esprit entrepreneurial m’ont inspirée. Elle m’a appris l’importance de la valeur du travail, de l’intégrité et de l’innovation. Lorsque j’ai traversé des moments difficiles, elle était toujours là pour me soutenir. Ensemble, nous avons décidé de créer quelque chose de plus grand, un projet qui nous ressemblait et qui pouvait inspirer les autres.
Vous avez été une des premières à introduire le concept de la clean beauty au Maroc. Pourquoi est-ce important pour vous ?
La clean beauty est une approche holistique de la beauté, qui met l’accent sur des produits propres, éthiques et innovants. En 2009, lorsque j’ai inauguré le Chi Nail Bar, j’ai voulu offrir à ma clientèle des produits de qualité qui respectaient ces valeurs.
Je souhaitais créer un espace où les gens se sentent en sécurité, soignés et respectés.
Aujourd’hui, Esthécare est reconnu comme un temple de la beauté clean au Maroc, et je suis fière de ce que nous avons accompli et heureuse d’avoir pu atteindre cet objectif : offrir un concept innovant et disruptif.
Vous êtes d’ailleurs à la tête de plusieurs entreprises prospères. Quelles ont été les clés de cette success story ?
Cela a commencé avec plus d’une décennie de voyages, pour rapporter à mon pays ce qui me semblait le plus beau et le plus qualitatif en matière de beauté. D’une certaine façon, les plus belles expériences de soins holistiques. C’est aussi des années de travail acharné, d’une vision singulière de la beauté et beaucoup de persévérance.
En 2012, nous avons transformé le Chi Nail Bar en un spa 100% organique. Puis, en 2013, j’ai créé la société de distribution Interbeauty, qui distribue aujourd’hui 33 marques de cosmétique, d’esthétique et de parfums à travers le Maroc.
Chaque nouvelle entreprise est le résultat de notre adaptation aux tendances mondiales et de notre engagement envers l’excellence.
Vous avez ouvert plusieurs centres et lancé de nouvelles initiatives ces dernières années. Pouvez-vous nous en parler ?
Absolument ! en 2020, nous avons transformé le Chi Nail Bar de Rabat en Esthécare, puis nous avons ouvert un centre à Casablanca en 2022. En parallèle, nous avons lancé l’Atelier 9 à Rabat et à Souissi, ainsi que « The Club by Esthécare », axé sur le sport et la remise en forme. Aujourd’hui, nous employons 200 personnes et réalisons un chiffre d’affaires annuel de 30 à 40 millions de dirhams.
En marge de la distribution classique en parfumeries, vous êtes la seule (ou presque !) au Maroc à représenter des marques de niche dans le domaine des parfums. Et malgré la concurrence existante. Expliquez-nous ce choix.
Mon intérêt pour les parfums de niche est né de ma passion pour les produits rares et exclusifs. Ces parfums offrent une expérience unique et personnelle qui ne peut être trouvée dans les produits de masse. Représenter des marques de niche comme Amouage ou Jovoy permet de combler un vide sur le marché marocain, en offrant des produits d’une qualité exceptionnelle et des histoires uniques derrière chaque fragrance.
Qu’est-ce qui distingue les parfums de niche des autres produits disponibles sur le marché ?
Les parfums de niche se distinguent par leur qualité supérieure – ingrédients, concentration – leur complexité et leur exclusivité. Ils sont souvent créés par des maîtres parfumeurs qui utilisent des ingrédients rares et précieux. De plus, ces parfums racontent des histoires et évoquent des émotions spécifiques, ce qui les rend particulièrement uniques et personnels. C’est cette singularité et cette profondeur qui attirent les clients recherchant quelque chose de vraiment spécial, d’unique.
Vous venez d’introduire la marque OJAR à votre collection précieuse, une marque également réputée pour le layering. Qu’a-t-elle de singulier selon vous ?
OJAR est une marque de parfum qui incarne la modernité et la sensibilité olfactive du Moyen-Orient, tout en restant ancrée dans ses traditions. J’ai été attirée par OJAR car elle représente un pont entre l’Orient et l’Occident, avec des parfums légers et subtils. Une particularité qui m’a interpellé car les parfums du Moyen-Orient sont souvent connotés trop « oudés » ou trop intenses pour le Maroc. Or, ce n’est pas le cas. OJAR apporte force, douceur et son sillage est très délicat.
C’est un honneur de pouvoir distribuer la marque OJAR qui reflète des valeurs auxquelles je crois profondément.
Quels sont vos projets futurs dans l’univers de la cosmétique et du parfum ?
Nous avons toujours des projets en cours pour continuer à innover et répondre aux attentes de notre clientèle. Nous prévoyons d’élargir notre offre de marques exclusives et de continuer à développer nos centres de bien-être. L’objectif est de rester à l’avant-garde de l’industrie, en offrant des produits et des services de la plus haute qualité tout en maintenant nos valeurs d’excellence et d’intégrité.
